Dépistage précoce des cancers

Il y a deux semaines, se tenait le congrès de la Société Européenne d’Oncologie Médicale (ESMO). Le 11 septembre, Déborah Schrag, Docteur en Oncologie médicale et professeur à Harvard Medical School, annonçait les résultats d’une étude menée sur une nouvelle stratégie de détection précoce multicancer.

Contexte

Les cancers sont la première cause de mortalité en France, avec un taux avoisinant 30% des décès annuels. Il en existe de nombreux types en fonction des organes qu’ils touchent (sarcome, lymphomes, adénocarcinome, etc…). Cependant, ils découlent tous d’une mutation incontrôlée d’une ou plusieurs parties de l’ADN.

Le grand nombre de cancers et l’augmentation des causes d’apparitions de ces derniers rendent leurs diagnostic compliqué et souvent trop tardif, ce qui entraîne une mortalité importante pour la plupart d’entre eux. Il est donc important de trouver de nouveaux moyens de détection et que ces méthodes soient accessibles à tout un chacun.

Un cancer découle de la mutation d’une ou plusieurs parties de l’ADN. Ces mutations vont entraîner la multiplication incontrôlée des cellules, on parle alors de cellules tumorales. Lorsque ses dernières se sont divisées à plusieurs reprises, elles forment alors un amas de cellules. C’est cet amas que l’on nomme tumeur. Lorsque cette tumeur va grossir, des cellules qui la constituent peuvent se « détacher » et se retrouver transportées vers d’autres organes par les vaisseaux sanguins. Elles vont alors se développer dans l’organe en question et former une seconde tumeur appelée métastase. Il est important de diagnostiquer un cancer avant que ce dernier n’ait le temps de métastaser afin d’augmenter les chances de survie du patient.

La détection de cancer peut se faire par radiographie, IRM ou par tomographie. Ces techniques sont coûteuses, ne sont pas présentes sur tout le territoire et il serait impossible de réaliser un diagnostic massif et régulier de la population. Toutefois, il est possible de diagnostiquer un cancer par analyse de l’ADN libre circulant. Ce sont des fragments d’ADN provenant de nos cellules et qui circulent dans notre sang.

L’étude PATHFINDER de GRAIL

L’étude PATHFINDER, menée sur 20 000 participants (chiffre significatif dans le cadre d’une étude), a permis d’évaluer les résultats du test Galleri de type MCED (multi-cancer Early detection) de la société GRAIL. Ce test permet de diagnostiquer de nombreux cancers à partir d’un simple échantillon de sang du patient. La structure de l’ADN circulaire présent dans le sang est analysée par le test Galleri qui est alors capable de déterminer si un cancer est présent et le type de cancer présent.

Les résultats de l’étude ont montré que lorsque le test MCED était utilisé dans le parcours patient standard, le nombre de détections de cancer était multiplié par 2 en comparaison au parcours patient standard. Le test Galleri n’a pas encore été approuvé par la FDA (Food and Drug Administration) et de nouvelles études sont en cours. Cependant Galleri, ainsi que les tests MCED, présentent des résultats prometteurs à l’avenir.

Le diagnostic futur

Comme dit précédemment, il est fondamental de développer le diagnostic précoce des cancers en améliorant l’accès à ces derniers. Cette amélioration passe par le développement de nouvelles techniques de diagnostic, comme le test Galleri, ainsi que par la miniaturisation des automates.

Ces nouveaux tests vont pouvoir être proposés par les professionnels de santé sur tout le territoire et ainsi permettre un accès au dépistage plus simple et performant. Cependant, la répartition de ces tests sur le territoire doit être accompagnée et encadrée par des processus de traçabilité et de qualité clairement établis. Ces processus sont parfaitement maîtrisés par les acteurs de la biologie délocalisées tel que Magentine Healthcare.

Dans le cadre d’une mise sur le marché du test Galleri de GRAIL, les patients pourraient ainsi se rendre chez le médecin traitant, leur pharmacien ou faire appel à une infirmière afin de réaliser un prélèvement sanguin. Ce prélèvement pourra être pris en charge par la suite par un organisme agréé jusqu’à son acheminement au laboratoire pour analyse. Les résultats pourront par la suite être rendu au patient par internet via un hébergement des données sur des serveurs HDS (hébergeur de données de santé).